Механизм, в котором подвижные элементы выстраиваются в определенном положении в соответствие с формой ключа и при дальнейшем открывании замка остаются неподвижны относительно ключа - одна из старейших систем замков. Первое известное применение этого принципа осуществлено в древнегреческом деревянном замке с падающими ригелями. Патент на цилиндровый замок был выдан в 60-х годах XIX столетия в Америке Линусу Яле (Лайнус Йейлл). С тех пор сфера применения цилиндровых замков постоянно расширяется и к сегодняшнему дню, по некоторым источникам, почти 90% замков в мире - цилиндровые. В то время как в сувальдных замках механизм, опознающий ключ, расположен в теле замка, в цилиндровом замке механизм «опроса» ключа и ригель замка отделены друг от друга. Благодаря этому, ключ может быть небольшим и плоским, а количество комбинаций ключа не влияет на размеры замка.
Если в цилиндр вставлен нужный ключ, пины принимают положение, которое позволяет плагу поворачиваться внутри тела цилиндра. Для открывания замка необходимо соответствие формы ключа и длин пинов. На поперечном срезе цилиндра можно провести линию, отделяющую тело цилиндра от плага. Эта линия называется линией вращения. Для поворота ключа необходимо, чтобы граница между опрашивающими пинами и пинами тела цилиндра совпала с линией вращения.
До 70-х годов XX столетия принцип работы замка Линуса Яле оставался неизменным. Для повышения взломостойкости, главным образом, увеличивалось количество «шахт» (а, значит, количество опрашивающих ключ пинов), их расположение и форма. Так продолжалось до тех пор, пока не появилась концепция телескопических пинов mul-t-lock. Идея её проста: вместо одинарных пинов в шахтах цилиндра были применены двойные - телескопические пины («пин в пине»). В результате количество комбинаций ключа возросло во много раз, а возможности несанкционированного вскрытия приблизились к нулю.
Сегодня цилиндр Mul-T-Lock это: 5 внутренних пинов плага (имеющих, в свою очередь, пять вариантов высоты) и 5 внешних пинов плага (четыре варианта высоты). Все они произведены из стойкого к коррозии и износу никель-серебрянного сплава. Пины тела цилиндра все одинаковой высоты. Внутренний и внешний пины тела цилиндра вместе с пружиной внутреннего пина составляют единую конструкцию. Эти пины так же изготовлены из никель-серебрянного сплава. Внешние пины тела цилиндра имеют специальную насечку - пылеулавливающие пазы.
Через отверстие для ключа внутрь легко проникает пыль, затрудняя работу цилиндра. Пазы собирают пыль, проникающую через отверстие для ключа, и этим обеспечивают постоянную чистоту шахт. Цилиндры Mul-T-Lock обладают высокой надежностью в противостоянии как вскрытию отмычками, так и взлому с применением грубой силы: применение телескопических пинов и расположение их поперек прорези ключа практически исключает вскрытие отмычкой; большой диаметр пинов дает отпор попыткам открыть замок неправильно нарезанным ключом или «сверткой»;для противостояния высверливанию как в плаге, так и в теле цилиндра размещены твердосплавные штифты из титана.
Дополнительно для защиты некоторые пины цилиндра изготовлены из закаленной стали и имеют «грибовидную» форму. Новой разработкой является усиление цилиндра двумя пластинами из закаленной стали, которые защищают корпус цилиндра от разрыва. Ключ изготавливается из никель-серебряного сплава с эстетичной пластиковой головкой ключа из цветного нейлона. Пины в цилиндрах Classic и Interactive изготовлены из того же материала, что и ключ. Это гарантирует максимальную износоустойчивость. В зависимости от модели и потребностей клиента, размер цилиндра может быть от 62 до 120 мм (размер "А" на схеме), что позволяет применять наши цилиндры в любых дверях, от межкомнатных до бронированных. Цилиндры выпускаются двуключевые и одноключевые - снабженные вертушком. Они могут иметь исполнительный механизм “шестеренка” или “флажок”.
